社会合意によって実施される『満年齢』に関する情報と、韓国式年齢計算方法との違いは?
こんにちは、ドゥルミスです。
今日は、韓国で一般的に使用されている年齢計算方法と、社会合意によって徐々に広く受け入れられている『満年齢』計算方法についてお話したいと思います。韓国の伝統的な年齢計算方法である『韓国式年齢』とは少し異なる『満年齢』にはどのような違いがあるのか、なぜこのような変化が起こっているのか、一緒に見ていきましょう。
'満年齢'とは何か?
'満年齢'は、生まれた時点から1年経過するごとに1歳ずつ加算していく方法で計算されます。
出生後、満1歳になるまでは月齢で年齢を表します。これは、世界中で広く使用されている標準的な年齢計算方法の一つです。韓国では長らく『数え年』または『韓国式年齢』と呼ばれる独自の年齢計算方法が用いられてきました。この方法は、出生直後から1歳とみなされ、新年になると全員が1歳ずつ年を取るというものです。そのため、同じ年に生まれた人全員が同じ年齢とみなされ、12月31日に生まれた赤ちゃんは、わずか1日で2歳になるなど、特異な状況も発生します。しかし、このような計算方法は、国際的に通用する基準と合致せず、混乱を招いているとの指摘がありました。行政面においても、それぞれ異なる年齢基準によって、不必要な費用が発生したり、業務処理に支障が生じたりすることもありました。これらの問題点を解消するため、社会合意を経て、2023年6月28日から『満年齢』を適用する法律が施行されました。これにより、韓国でも公式には『満年齢』を使用することとなり、法律上の満年齢の解釈が不明確な場合に、これまで年齢を適用していた規定も満年齢に統一されました。
満年齢統一法施行
韓国式年齢計算方法の理解
韓国式年齢計算方法は、生まれた時点で1歳から始まり、毎年1月1日に1歳ずつ加算していく方法です。
つまり、生まれてから最初の誕生日を迎えるまでは0歳ではなく1歳であり、その後は毎年誕生日を迎えるごとに1歳ずつ増加します。この方法は、かつての農耕社会で主に用いられていたと言われています。当時は、季節の変化とともに時間が経過していたため、春に生まれた子供は秋に収穫を迎える頃にはある程度成長しています。そのため、春に生まれた子供をその年から1歳とみなしたという説があります。また別の説としては、胎児期を人間の生命として認め、尊重する意味で、生まれたときから1歳と計算したという見方もあります。しかし、現代医学では、胎児期を完全な人間の生命とは見なしておらず、出生後からを人間の誕生と捉えています。韓国式年齢計算方法は、文化的側面において長い歴史と伝統を持っていますが、国際的にはほとんど使用されない計算方法です。ほとんどの国では『満年齢』を基準として使用しており、一部の国では『数え年』を使用している場合もあります。
'満年齢'と韓国式年齢計算方法の主な違い
最も大きな違いは、生まれた時点を基準とするか、出生後1年を基準とするかです。
満年齢は、生まれた日を1日目として、毎誕生日ごとに1歳ずつ加算していく方法であり、韓国式年齢は、生まれたと同時に1歳として、毎年元旦に1歳ずつ加算していく方法です。2つ目の違いは、生後1年未満の赤ちゃんの数え方にも現れます。満年齢では、生後1年になるまでは月齢で赤ちゃんの年齢を数え、1歳(最初の誕生日)になって初めて1歳になります。一方、韓国式年齢では、生まれたばかりの赤ちゃんも1歳であり、年が変わるたびに年齢が増えます。3つ目の違いは、最高年齢における違いです。満年齢には上限はありませんが、韓国式年齢は、いくら長生きしても120歳以上になることはありません。
社会合意による『満年齢』使用の背景
韓国では、長らく韓国式年齢計算方法が使用されてきました。
しかし、この計算方法は、国際的に通用する満年齢計算方法とは異なり、混乱を招くこともありましたし、法的、行政的な手続きにおいても不便がありました。このような問題点を解消するために、社会的に満年齢計算方法を使用しようという合意が形成され、現在ではほとんどの分野で満年齢が使用されています。法令上、民事、行政分野において『満年齢』を基本として使用しており、公文書や病院の処方箋などでも満年齢の記載を推奨しています。特に2023年6月28日からは、司法関係と行政分野において『満年齢』の使用原則が確立されました。従来の年齢規定法令も整備され、満年齢統一に合致するよう改定が進められています。
様々な文化における年齢計算方法の比較
世界各国では、それぞれ異なる年齢計算方法を持っています。代表的な例をいくつか紹介すると、以下のようになります。
* 韓国式年齢計算方法:生まれた年から1歳として始まり、新年になると全員が一緒に1歳ずつ年を取る方法です。
* 満年齢(国際標準):生まれた日を基準に0歳から始まり、誕生日ごとに1歳ずつ加算していく方法です。ほとんどの国で使用されており、科学的で合理的な計算方法として認められています。
* アメリカ式年齢計算方法:出生年を基準とする満年齢計算方法と似ていますが、実際には生まれた年から1歳とする場合が多いです。アメリカで年齢を計算する公式は、一般的に以下のようになります。現在の年から出生年を引きます。
例:2024年現在、1990年生まれであれば、2024 - 1990 = 34歳です。誕生日の有無によって年齢を調整します。誕生日がまだの場合は、計算された年齢から1を引きます。誕生日がすでに過ぎている場合は、計算された年齢がそのまま維持されます。例えば、1990年10月15日に生まれ、今日が2024年8月18日であれば、誕生日がまだなので、年齢は33歳になります。
韓国式満年齢計算法
'満年齢'の法的および社会的影響
韓国でも、2023年6月28日から行政基本法および民法改正により『満年齢』の使用が統一されました。
これにより、法的には『満年齢』が公式な年齢計算方法となり、従来の韓国式年齢計算方法は、今後は非公式の場でのみ使用されます。今回の社会合意による最大のメリットは、不必要な混乱や紛争を減らせることです。これまで韓国では、同じ人でも状況によって異なる年齢で呼ばれることが多く、混乱が生じることが頻繁にありました。しかし、これからは国民全員が同じ基準で年齢を計算するため、このような混乱が減るものと期待されています。もう一つのメリットは、国際的な基準との一致です。世界の大部分の国ではすでに『満年齢』を使用していたため、今回の決定により、韓国人の国際交流や海外旅行などにおいても、より円滑なコミュニケーションが可能になります。
韓国における『満年齢』使用の長所と短所
長所
- 客観的で明確な基準:生まれた日を基準に1年が経過するごとに1歳ずつ加算していく方法なので、客観的で明確な基準になります。
- 国際的な基準との一致:世界の大部分の国で使用されている方法なので、国際的な基準とも一致しています。これにより、国際交流や海外旅行などにおいて、より円滑なコミュニケーションが可能になります。
短所
- 慣れない計算方法:従来使用していた韓国式年齢計算方法とは異なるため、最初は慣れないかもしれません。
- 年齢による上下関係意識の弱体化懸念:韓国では年齢による上下関係意識が強い傾向がありますが、満年齢を使用することによって、このような上下関係意識が弱体化する可能性が懸念されています。
'満年齢'と韓国式年齢計算方法の将来展望
政府主導で積極的に推進されており、社会的に共感台も形成されていることから、今後『満年齢』が韓国国内で普遍的に使用される可能性が高いです。
そうなれば、不必要な混乱や紛争を減らし、国際的な基準とも一致することで、国内だけでなく、国際的な交流や海外旅行などにおいても便利になります。しかし、依然として韓国式年齢計算方法を好む人もいる可能性があるため、2つの計算方法を両方とも認める方向に進む可能性もあります。結局、最も重要なのは、国民の意見を十分に聞き取り、社会的に受け入れられる方法を見つけることです。